Winnen en zelfs een punt pakken tegen Ecuador was altijd een moeilijke opdracht geweest voor Qatar, maar hadden ze gedacht dat de openingsmatch zo slecht zou verlopen? Het gastland maakte tegen Ecuador zondagavond werkelijk niks klaar. Qatar heeft daarmee meteen ook geschiedenis geschreven, want nooit eerder verloor een gastland zijn eerste wedstrijd op een WK.
Een plaats binnen de eerste zes. Het was half augustus de opdracht waarmee voorzitter Luc Van Thillo zijn spelersgroep en sportieve staf het nieuwe seizoen injoeg. En als het even kon de titelkandidaten kietelen. Sinds speeldag drie wist het sportieve compartiment van Lierse in comfortmodus aan de wensen van zijn grote baas te voldoen. Met als uitschieter de vier weken dat geel-zwart zowaar de eerste plaats in de tabel bezette.
Het was een bijzonder beeld tijdens de openingsceremonie van de wereldbeker voetbal: acteur Morgan Freeman (85) en Ghanim Al Muftah (20) die elkaar de hand reiken en het stadion toespreken. Die laatste is ambassadeur van het WK. En dankzij zijn opvallende levensverhaal een vedette in Qatar.
Wil je het laatste nieuws in jouw mailbox ontvangen? Meld je dan aan voor de dagelijkse of wekelijkse nieuwsbrief.